Aracnomancia
Aracnomancia (do grego aráchnē, "aranha" + manteia, "adivinhação") é a leitura adivinhatória do comportamento das aranhas e do padrão das suas teias. Pratica-se em várias culturas africanas — em particular entre os Mambila dos Camarões, onde o "ngam dù" é forma reconhecida de adivinhação ritual.
O ngam dù dos Mambila
Os Mambila, povo do norte dos Camarões, têm uma adivinhação codificada usando aranhas terrestres (do género Heteroscodra). O processo:
- Coloca-se uma aranha viva num recipiente cilíndrico contendo objetos rituais — pedras, ossos, conchas — cada um com significado simbólico.
- Faz-se a pergunta.
- A aranha movimenta-se livremente no recipiente.
- A posição final dos objetos em relação à aranha (e entre si) dá a resposta, lida por um adivinho treinado.
É um dos sistemas adivinhatórios africanos mais estudados pela antropologia, pelo seu rigor formal e pelo facto de produzir respostas consistentes entre diferentes adivinhos.
Aracnomancia europeia
Na Europa, a leitura de aranhas é menos sistematizada. Folclore: encontrar uma aranha em casa pode ser bom ou mau presságio conforme o dia ("aranha de manhã, ruim; aranha à tarde, paz"). O I Ching chinês também tem hexagramas associados à aranha (37 — A Família, 36 — A Luz que Escurece) embora não seja aracnomancia em sentido estrito.