Os Quatro Elementos
Os quatro elementos clássicos — fogo, terra, ar, água — são uma das taxonomias mais antigas da civilização ocidental. Foram codificados pelo filósofo pré-socrático Empédocles de Agrigento (séc. V a.C.), desenvolvidos por Aristóteles (que acrescentou o "éter" celestial) e atravessaram a medicina hipocrática, a alquimia, a astrologia, o tarô e a psicologia das tipologias.
Os quatro elementos em síntese
- Fogo — quente e seco. Espírito, ação, criatividade. Estação: verão. Signos zodiacais: Áries, Leão, Sagitário. Tarô: paus (wands). Humor hipocrático: bilis amarela (colérico).
- Terra — fria e seca. Corpo, estabilidade, materialização. Estação: outono. Signos: Touro, Virgem, Capricórnio. Tarô: ouros/pentáculos. Humor: bilis negra (melancólico).
- Ar — quente e húmido. Mente, comunicação, mediação. Estação: primavera. Signos: Gêmeos, Libra, Aquário. Tarô: espadas. Humor: sangue (sanguíneo).
- Água — fria e húmida. Emoção, intuição, profundidade. Estação: inverno. Signos: Câncer, Escorpião, Peixes. Tarô: copas. Humor: fleuma (fleumático).
Sistemas paralelos
Não é o único sistema elemental:
- Cinco elementos chineses (Wu Xing) — Madeira, Fogo, Terra, Metal, Água. Sistema diferente do grego: gera ciclos de produção e destruição entre os elementos.
- Cinco elementos tibetanos (similar ao chinês, com variações budistas).
- Cinco elementos hindus (Pancha Mahabhuta) — terra, água, fogo, ar, espaço (éter).
- Sistema "rodriano" hermético — quatro elementos + éter, com correspondências planetárias.
A noção de quatro elementos como teoria física foi descartada com a química moderna (Lavoisier, finais do séc. XVIII). Mas continua útil como linguagem simbólica e mapa tipológico.